Amerikassa ollaan pähkinöinä viikonloppuna, kun eteläisessä Floridassa kolistellaan vuotuisen Super Bowlin merkeissä. Järjestysnumerolla XLI kulkevassa finaalissa kohtaavat Indianapolis Colts ja Chicago Bears.

Finaalissa iskevät yhteen joukkueet, joille Super Bowl on harvinaista herkkua. Bears ylsi finaaliin viimeeksi mestaruuskaudellaan 1986 ja Colts kamppailee himoitusta tittelistä ensimmäistä kertaa. Päällimmäisenä kysymyksenä monien mielessä pyörii pystyykö Coltsin quarterback-legenda Payton Manning vihdoin karistamaan häviäjän viitan niskastaan johtamalla joukkueensa mestariksi. Vuoden 1998 ykkösvarausta pidetään yleisesti yhtenä parhaista aktiivipelaajista, joka ei ole onnistunut voittamaan Super Bowlia.

Colts aloitti kauden vahvalla yhdeksän voiton putkella, päätyen lopulta 12-4 -rekordillaan kolmanneksi. AFC-finaalissa Colts kaatoi New England Patriotsin 38-34, vaikka joukkue oli pahimmillaan 18 pistettä perässä Patriotsia. Indianapolisin comeback oli suurin, mitä konfrenssifinaaleissa on koskaan nähty.

Bears puolestaan voitti NFC:n North-divisioonan vahvalla 13-3 -rekordilla. Konfrenssifinaaleissa Bears kaatoi toiseksi sijoittuneen New Orleans Saintsin selvästi luvuin 39-14. Ottelu oli käytännössä ohi jo puoliaikaan mennessä Chigacon dominoitua peliä vahvalla hyökkäyspelillään

Coltsin ja Bearsin kohtaaminen kulminoituu vahvasti puolustuspelaamiseen. Molempien joukkueiden puolustukset ovat äärimmäisen vahvoja. Tilastojen valoissa Coltsin puolustus on ollut Bearsia hieman vahvempi, mutta vastaavasti karhujen hyökkäys on toiminut koko kauden tasaisen varmasti. Indianapolisin hyökkäysvastuu  lepää puolestaan loistavasti pelanneen Manning-Harrison -kaksikon varassa.

Kävipä finaalissa kuinka tahansa, ottelun voittava valmentaja jää Super Bowl -historiaan ensimmäisenä tummaihoisena Super Bowlin voittaneena päävalmentajana. Tämän vuoden Super Bowl on nimittäin ensimmäinen finaali, jossa molempien joukkueiden päävalmentajat (Coltsin Tony Dungy ja Bearsin Lovie Smith) ovat tummaihoisia.